Tout le monde le croyait éteint. Agriculteurs et éleveurs travaillent la terre sur ses flancs, comme ils le feraient sur les versants d'une montagne ordinaire. D'ailleurs, il était appelé le "Cerro Arénal", la montagne Arénal. Sauf que ... Un matin de juillet 1968, les habitants de La Fortuna ressentent plusieurs secousses sismiques. Soudain, la forêt se met à cracher vapeurs et fumées. Les femmes qui lavent leur linge dans les rivières s'émerveillent que l'eau soit chaude. Et brusquement, ce 29 juillet, l'Arénal entre en éruption. Des nuées ardentes, des fontaines de lave et des blocs rougeoyants s'abattent sur son flanc Ouest, détruisant les villages de Pueblo Nuove et de Tabacon. On dénombre 87 morts et disparus ainsi que la perte de 45 000 têtes de bétail.
Le géant demeure en activité jusqu'au 29 décembre 2010, date à laquelle il s'est rendormi. Situé sur la ceinture de feu, le Costa Rica est une terre de volcans. Ce petit pays compte pas moins de 116 volcans somnolents, mais 5 d'entre eux sont actifs. Le volcan Arénal, qui a coûté la vie à beaucoup de Ticos, est pourtant ancré dans le coeur des Costariciens. Ses cendres ont assuré la fertilité des terres pour les décennies à venir et le tourisme qui en découle fait vivre une bonne partie de la population. L'attrait principal est, juste après la randonnée, les innombrables sources d'eau chaudes dans lesquelles on peut se prélasser en dégustant un bon cocktail à base de rhum des caraïbes ...
L'Arénal est un stratovolcan qui culmine à 1720m d'alt. Il est situé sur la cordillère de Tilaràn surplombant la plaine de San Carlos
Il existe plusieurs départs de sentiers de randonnées qui sillonnent le parc national du volcan Arénal
C'est une forêt tropical montagneuse
La Néphile dorée attend une proie
Fleurs de maracas, une héliconiacée forestière
Un photographe dans les racines-contreforts d'un fromager
L'iguane est un reptile bien tranquille
Le pivert à tête rouge
Un singe hurleur et son petit
Il y a un micro-climat autour du volcan et toutes les cascades du parc sont formées à partir des eaux de pluies et non de sources
La pluie, abondante et soudaine, laisse vite place au ciel bleu
Le volcan Arénal dessine un cône parfait
La femelle du Dacnis bleu est principalement ... verte !
L'immense lac Arénal est artificiel
Une coulée de lave
Pour des raisons de sécurité, on ne peut malheureusement pas gravir les pentes du volcan
Retour dans la jungle
Encore un iguane endormi bien caché
Le toucan à carène
Cette vipère de Schlegel, encore appelée vipère à cils à cause des écailles prédominantes autour des yeux, informe ses éventuels prédateurs par sa couleur vive qu'elle est très venimeuse. Cette vipère arboricole mesure de 50 à 70 cm de long
On arrive dans une ferme d'éleveurs de chevaux
Une statue taillée dans de la pierre volcanique
Les ingrédients de base de la cuisine ticas
Grains de café
On trouve des thermes aménagés un peu partout dans la forêt tropicale du parc national du volcan Arénal
La ville de La Fortuna au pied du volcan qui somnole ...
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