Bien avant que ne s'installent en Alsace les Alamans, peuple germanique venu des rives de la Baltique, la région fut habitée par les Celtes. Je pars aujourd'hui à la redécouverte d'un éperon rocheux situé dans le bois de Romanswiller. Cet endroit a été nommé "Heidenschloss" au moment où ont été tracées les premières cartes du Vogesen Club, à l'époque où l'Alsace était sous l'occupation allemande. L'archéologie n'était alors qu'à ses balbutiements. Lorsqu'un endroit semblait très ancien, mais pas précisément datable, on ne s'embêtait pas trop et l'on lui attribuait le préfixe "Heide", ce qui signifie Païen. En Alsace-Moselle, nous avons beaucoup de Heidenfels (Rocher des Païens), de Heidemauer (Mur des Païens), ou de Heidenschloss (Château des Païens), voire même des Heidenschlossfelsen que je vous laisse traduire ...
Concernant le Heidenschloss de Romanswiller, ce lieu a été occupé et fortifié à la fin de l'âge de Fer, vers 300 à 200 avant la naissance du Christ. C'était la grande période des Oppida. De par sa position, cet éperon offrait une vue sur une route importante de l'époque. Du point de vue militaire, la falaise de grès contribuait à assurer une protection naturelle sur 3 faces. Restait plus qu'à élever un mur du côté de la montagne. Et pas des moindre ! Actuellement ce mur est fortement délabré, mais les spécialistes affirment qu'il devait avoir une hauteur de 4 mètres et plus. Juste devant le mur, un profond fossé était creusé, augmentant ainsi l'aspect défensif. L'entrée du site se trouve sur la pointe Nord-Est. Si vous êtes un peu attentif, vous verrez de nombreuses traces d'extraction de pierres tout autour du Heidenschloss ...
Carte IGN : 3715 OT
Le départ de cette balade se trouve au Grenzbruennel, une fontaine qui fut aménagée en 1880 en l'honneur de Karl Otto Mencke
L'abri Mencke. Ce monsieur était chef de district impérial et a modelé le paysage forestier à l'époque romantique, lorsque les botanistes des villes ont commencé à s'intéresser à la verdure des campagnes
Une partie du Ziegbach a été détournée et canalisée dans cette rigole. L'eau qui se jetait du haut du rocher amusait beaucoup les touristes Strasbourgeois ...
L'abri au promontoire du Heidenschloss. L'endroit offre une vue sur Romanswiller, Wasselonne, Hohengoeft et même au-delà
Depuis des années, j'ai l'habitude de faire ma pause déjeuner au Rotfels. La bonne surprise c'est qu'il y a maintenant une table de pique-nique
Mon itinéraire passe par la grotte Mencke qui est un abri sous-roche aménagé. Une source jaillit du rocher et vient gonfler les eaux de la Mossig