Le parc naturel de la chaîne des Puys est un endroit magnifique pour la pratique de la randonnée. Lorsque nous venons en Auvergne, nous ne manquons pas de faire l'ascension du Pariou et du Puy de Dôme. Le puy du Pariou possède une silhouette reconnaissable de loin. C'est le volcan type que l'on s'imagine : un grand dôme creusé d'un cratère central, parfaitement circulaire. La randonnée est très facile et le sommet offre un panorama sur Clermont Ferrand à l'Est, et son voisin le Puy de Dôme au Sud.
La montée de Puy de Dôme demande un peu plus d'efforts, surtout si on choisit d'y grimper par le chemin des Muletiers. C'est un large sentier en zig-zag qui mène jusqu'aux ruines d'un temple de Mercure. On y trouve aussi de quoi se restaurer et l'inévitable boutique de souvenirs. Si on est un peu paresseux, on peut monter au Puy de Dôme par le train.
Après la balade nous prenons la direction du Sud Ouest pour visiter Orcival et sa basilique de la Bonne Vierge. L'édifice religieux se trouve un peu coincé à flancs de montagnes. C'est un joyau de l'architecture romane auvergnate. Orcival fut pendant longtemps un lieu de pèlerinage très convoité. La basilique abrite la statue de la Bonne Vierge depuis des siècles. Elle est aussi appelée la Vierge aux mains de lumière, longtemps implorée par les malades et les prisonniers, comme en témoignent les chaînes disposées en ex voto au mur du transept Sud ...
Carte IGN : 2531 ET
La rando démarre au col des Goules et on entre dans une forêt lumineuse
La forêt débouche directement sur le cratère du volcan
Pause pic-nique pour ces randonneurs avec une vue sur le Puy des Goules
Le cratère du Pariou fait plus de 90m de profondeur
Un sentier permet de descendre jusqu'au fond du cratère vieux de 8200 ans !
Au coeur du cratère
On peut redescendre par l'autre flanc du Pariou par cet escalier en bois
Sur le chemin des Muletiers avec une vue sur la chaîne des puys
La montée est ardue
13ème virage ....
Le sommet du Puy de Dôme (1346m)
La crémaillère du train touristique électrique
Le Puy de Dôme est aussi le paradis des parapentistes
Le puy de Côme, le grand Suchet et le Cliersou
Un point d'eau très apprécié en été sur le chemin des Gravouses (GR 441)
Notre sentier longe le grand et le petit Suchet
Vaches de race Salers
La basilique d'Orcival fait partie des cinq églises romanes d'Auvergne dites "majeures"
<< Là où ira choir le marteau >>
Pourquoi l'église d'Orcival fut-elle construite à un endroit si malcommode, à contre-pente, entre le Sioulet à l'Est, que l'on dut détourner, et une montagne, à l'Ouest, qu'il fallu entailler ?
C'est parce que la Vierge en a décidé ainsi.
On raconte en effet qu'aux lendemains de la découverte de la statue de la Vierge qui allait susciter une dévotion sans égale, les maçons chargés de construire une nouvelle église à l'emplacement d'une vieille chapelle, sur la colline du Tombeau, voyaient chaque matin leur travail de la veille jeté à bas. Ils comprirent qu'une puissance supérieure faisait obstacle au projet, et pour ne pas s'opposer à cette volonté du Ciel, le maître d'oeuvre lança son marteau en l'air en faisant le voeu de bâtir le sanctuaire à l'endroit de sa chute. Ce fut trois cents mètres plus bas, entre la rivière et la montagne ...
L'église romane d'Orcival
Tous les chapiteaux sont richement décorés. Celui-ci représente le châtiment de l'Avare - FOL DIVES - Le riche, cet insensé
La crypte d'Orcival
Des boulets et des chaînes des prisonniers ornent la porte du transept Sud
En remontant vers le gîte, nous faisons un crochet par le méandre de Queuille. Il se laisse contempler depuis le belvédère naturel du Paradis qui domine la Sioule qui offre ici un de ses sites les plus originaux
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