Le Klintzkopf, un havre de paix pour la faune et la flore

Le jour où j'ai fait cette randonnée, je ne savais pas que c'était la journée la plus chaude de l'été. Je l'ai appris quelques temps plus tard en écoutant les infos à la radio. La partie la plus exposée au soleil de mon circuit est le Steinberg. Heureusement en début de matinée, les températures étaient encore très agréables. Je n'y ai croisé que deux traileurs. A mon retour au parking au pied du Petit Ballon, les randonneurs commencent à affluer. Ils allaient tous en direction de Buchwald. Quant à moi, mon itinéraire allait me conduire vers des sommets quasiment pas fréquentés.

Le grand tétras, ou coq de bruyère, est au bord de l'extinction dans les Vosges. Sa population a chuté de 95 % en 70 ans. Ce dindon un peu lourdaud n'est protégé que depuis 1985, mais il est quand même pris pour cible par des chasseurs peu scrupuleux. Le tétras est amateur de calme, et la haute fréquentation des sentiers l'oblige à se retrancher toujours plus loin. Le poids de cet oiseau ne lui permet de voler qu'en "descente". Il effectue les montées au sol et devient une proie facile pour ses prédateurs. 

Sa parade nuptiale dans une prairie enneigée se fait très remarquer. Le coq (et sa poule) deviennent une cible de choix pour un renard affamé. Les rigueurs de l'hiver lui imposent une vie ralentie. Durant cette période, il puise dans ses réserves et ressent toute présence humaine comme un danger. L'effort de l'envol peut alors lui être fatal. On comprend alors pourquoi la réserve naturelle du Langenfelkopf - Klintzkopf a été créée. Un seul sentier parcourt ces sommets. Il est balisé d'un rectangle jaune et se nomme GR 532. Ce sentier n'est autorisé à la randonnée uniquement entre le 2 juillet et le 30 novembre ...

Cartes IGN : 3619 OT et 3719 OT

Itinéraire : Steinberg - Petit Ballon - Steinmauer - Hilsenfirst - Langenfeldkopf - Wirbelkopf - Spitzkopf - col de Lauchen - Klintzkopf - col d'Oberlauchen - FA Salzbach - retour par le chemin des Américains

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De bon matin, les chaumes du Steinberg semblent m'appartenir !

Le dolmen du Steinberg

Steinberg

Le Steinberg

Je suis presque au sommet du Petit Ballon

Les chaumes du petit Ballon

Au sommet du Steinmauer

Genévriers et bruyères sont des végétaux typiques des sols secs et pierreux

En direction du Hisenfirst et du Langenfeldkopf

Les chaumes du Hilsenfirst et Langenfeldkopf

Sur le sentier "rectangle jaune", des panneaux indiquent que vous êtes dans la réserve naturelle. La réglementation en vigueur est stricte afin de protéger la faune et la flore

Quelque part entre le Wirbelkopf et le Spitzkopf

J'arrive au col de Lauchen

Pique-nique juste à côté de l'abri de Lauchen

Le biotope n'est accessible que 5 mois dans l'année et uniquement sur le sentier

En montant au Klintzkopf

Le Klintzkopf est le 5ème sommet du massif vosgien avec ses 1329m. d'altitude

J'ai bien mérité un petit dessert à la ferme-auberge de Salzbach ...

Les vosgiennes de Salzbach

Cette route a été construite par l'armée américaine vers la fin de la première guerre mondiale pour acheminer du matériel vers le front du Hilsenfirst

Le Hilsenfirst (1274m.)

En direction du Petit Ballon

Le Petit Ballon