Hugo et moi avons fait cette belle rando-découverte pendant les vacances scolaires de la Toussaint. Les températures étaient assez fraiches quand nous sommes partis de l'étang du Coucou et il restait de la neige sur une partie du parcours. Au plus chaud de la journée, le thermomètre indiquera 10°. Ce sera à l'abri de la Haute Loge où nous lézarderons au soleil durant un long moment. Avant cela, nous visitons la ruine de Salm, un vaste château médiéval en cours de dégagement et de consolidation par l'association "Les veilleurs de Salm". Aujourd'hui le chantier est désert, aucun "veilleur" à l'oeuvre, de toute façon mieux vaut ne pas faire de mortier quand il gèle !
Nous n'avons rencontré qu'une seule personne de toute la journée : c'était à la ferme Kupferschmitt, un allemand installé ici depuis une trentaine d'année. Nous n'avons pas eu besoin d'insister longuement pour qu'il nous fasse une visite guidée et très largement commentée du cimetière mennonite de Salm.
Itinéraire : Etang du Coucou - Ferme Kupferschmitt - Château de Salm - Tête Pelée - Chatte Pendue - Haute Loge - Etang du Coucou.
Carte IGN: 3616 OT
Etang du Coucou (alt 550 m) et températures négatives.
La végétation est figée sous la couche de givre.
La ferme mennonite Kupferschmitt. En Alsace, les mennonites ont fondé au XVIIIème siècle des communautés autour de Sainte Marie aux Mines, au Banc de la Roche, à La Broque (Salm et Les Quelles) à Bourg Bruche, Saales et le Climont.
Normalement on ne peut visiter le cimetière mennonite qu'un seul jour par an, à l'occasion de la journée du patrimoine. Nous sommes donc aujourd'hui des privilégiés. Le gardien des lieux nous raconte avec passion l'histoire de Jacob Amann, le fondateur de la communauté anabaptiste de Salm. Les mennonites sont originaires de Suisse et refusent le baptême des enfants d'ou le nom d'anabaptiste. Ils fûrent longtemps persécutés et Louis XIV les chassa du royaume de France. Ils s'installèrent dans la principauté de Salm. Les anabaptistes sont pacifistes et refusent l'usage des armes de même que les progrès techniques. Certains membres émigrent en Amérique et forment la communauté Amish. Ils ne connaissent ni chef, ni hiérarchie, ni prêtre au sein de leur société.
Ces belles pierres tombales sont cachées dans une sapinière près de la ferme Kupferschmitt. Vous aurez remarqué qu'il y a un coeur au lieu d'une croix sur les stèles. Ce coeur représente la vie éternelle.
Une petite grotte se trouve dans la rude montée vers le château de Salm.
Les 2 Donons se parent de teintes automnales.
On arrive au château de Salm (alt 812 m).
Le château figure dans une oeuvre littéraire du Moyen-Age. Henri IV de Salm offrit l'hospitalité à un "Minnesänger" (troubadour ou trouvère) du nom de Jacques Bretel. Ce troubadour laissa à la postérité un poême épique appelé le "Tournoi de Chauvency" dont les premiers vers évoquent son passage en ces lieux le 8 septembre 1285.
Le belvédère sécurisé offre un beau point de vue. Autrefois, le rocher était surmonté d'un puissant donjon.
La citerne a conservé une partie de sa voute. Elle pouvait contenir un très grand volume d'eau.
Le château est élévé entre 1205 et 1225 par Henri III, comte de Salm sur le territoire de l'abbaye de Senones. Le comte de Salm dû le céder dès 1275 à l'évèque de Metz, mais il continuait à y habiter. Le château est cité "ruiné" dans un texte de 1564.
Les vestiges d'une tour semi-circulaire datant du XIVème siècle. Elle est placée face à l'attaque et constitue avec le fossé les premières défenses du château. L'artillerie française pilonne le castel en 1914 car il est occupé par les allemands et sert d'observatoire.
Je tombe sur un jeu de société de facture récente. En effet c'est une copie de l'original(XIIème siècle) retrouvée lors du débroussaillage en 2006. Ce jeu a été réalisé par les élèves du CFA du lycée Jules Verne de Saverne. Il s'appelle "chasser le lièvre", des pions et la règle du jeu se trouvent juste à côté. On y joue à 2.
Sur un rocher, on trouve ce texte grâvé en souvenir de la visite des Princes Constantin Alexandre de Salm Salm en 1779.
Le chantier est arrêté en période hivernale. Les opérations de débroussaillages et de consolidations reprendront dès le printemps.
Juste à côté du château se trouve le front de taille de la carrière médiévale.
Un peu plus loin, d'impressionnants bassins creusés dans le grès. Cupules naturelles ou creusées de la main de l'homme ? peut être un peu des deux !
Certains bassins sont pourvus d'une rigole d'écoulement.
Dans les hautes herbes sèches de la Tête Pelée (alt 856 m).
Après la passerelle, on entre dans le biotope de la Chatte Pendue. Quelques 50 hectares de forêts ont été clôturés pour être protégés de l'appétit des cervidés. Dans cet enclos, on retrouve les derniers spécimens de l'espèce des grands tétras.
Il a été décidé que la forêt devait se régénérer par elle même, sans intervention humaine, depuis la tempête de 1999.
Nous voici enfin au sommet du rocher de la Chatte Pendue. Dans un ancien livre du Club Vosgien, chiné aux puces, on parle de "Katzenstein". Son nom est une altération d'un expression en patois (Hatte Padaie) qui veut dire quelque chose comme "Haute pierre suspendue".
Vue sur la Tête Pelée et à l'arrière, le massif du Donon.
Ne ratez pas notre omelette au prochain article...
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