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Le Kaiserstuhl est un site un peu particulier sur le plan géologique. Lorsqu'on le parcourt, on s'aperçoit vite qu'on se trouve sur un ancien volcan. La petite montagne est presque exclusivement viticole et les viticulteurs ont employé les pierres de lave pour construire des murets de soutènement pour leurs vignes. Ici, les vignes ont cette particularité d'être plantées à "l'horizontale" sur des terrasses aménagées, car les pluies diluviennes ont tendance à lessiver le loess, cette terre fertile friable et fragile. Par endroit, le loess est tellement abondant qu'il forme un couche mesurant entre 10 et 40 mètres d'épaisseur.

De nombreux chemins ont été creusés dans cette terre argileuse et calcaire et les bords montent parfois jusqu'à 3 ou 4 mètres de haut. Le climat aussi est particulier au Kaiserstuhl. On parle même d'un micro-climat méditerranéen. En été il fait très chaud et en hiver très froid. Entre les deux il pleut, ce qui est aussi très favorable à la vigne. Les cépages cultivés sont le Müller-Thurgau et le Ruländer, ce qui correspond respectivement (et approximativement ..) à du Muscat et du Pinot gris de chez nous. Mais on trouve aussi des vergers et surtout des pruniers dont on fait le Schnaps et dont les Allemands sont tellement friands ...

Dans un pays de tourbières et d'étangs, la puissante forteresse du Waldeck en impose sur son promontoire de grès rose bigarré. Lors de nuits calmes d'été, quand les oiseaux se sont tus, quand au loin, le dernier aboiement a cessé, une oreille attentive perçoit le bruit faible provenant de l'un des profonds souterrains de la ruine. Deux chevaliers en armure, certes bien rouillées, jouent le salut de leur âme ... Voici leur histoire !

En ces temps sombres et mouvementés, les seigneurs du Waldeck et de Falkenstein avaient chacun une fille en âge de convoler en juste noces. Lorsqu'ils apprirent que le prince du pays de Bade cherchait une jeune épouse, les deux châtelains lui rendirent visite pour lui proposer la main de leur fille respective. Bien qu'elles n'eurent aucun lien de parenté, les deux demoiselles se ressemblaient comme deux gouttes d'eau, l'une aussi jolie que l'autre. Le puissant prince ne su laquelle choisir, et surtout, il ne voulu froisser aucune des deux familles et ainsi créer des conflits inutiles sur ses terres. Il leur demanda donc de tirer au sort laquelle allait devenir la mère de ses enfants.

C'est à ce moment que le Diable s'en mêle. Il conseilla aux deux seigneurs de laisser parler les armes dans un duel à mort, en se frottant déjà les mains car il était sûr de pouvoir emporter avec lui au moins une âme ... Mais les deux chevaliers sont amis et alliés et décidèrent de jouer l'avenir de leurs filles aux dés ! Voyant cela, le Diable fut pris d'une violente colère et leur cria que le premier qui s'arrête de lancer les dés ira tout droit en enfer ! Depuis ce jour-là, les deux seigneurs n'ont cessé de faire rouler les dés, et aujourd'hui encore, on peut entendre les deux seigneurs lancer les dés tout en jurant. Quant aux deux filles, on pense qu'elles se marièrent chacune de son côté. Leurs descendants sont déjà morts et enterrés depuis bien longtemps ...

Carte IGN : 3713 ET

Le ban de Zittersheim est une alternance de vergers, de prairies de fauche, de bois et de vallons peu profonds. C'est dans ce contexte qu'a été tracé le sentier des 12 sources. Certes, les sources en question se résument pour la plupart à un filet d'eau s'écoulant d'un rocher et qui n'ont rien de spectaculaire. Cette eau est pourtant précieuse pour le village, en toutes saisons, les fontaines fournissent une eau pure et fraîche.

Le sentier balisé par un anneau bleu est, quant à lui, très bien entretenu par le CV local; de plus, Caroline me fait remarquer que c'est l'un des rares circuits où elle peut laisser son chien vagabonder librement sur plus de 9/10ème du parcours, un détail qui a de l'importance à ses yeux. Autrefois, les sources près du village étaient aménagées et les lavandières venaient une à deux fois par semaine y laver le linge de la maison. On amenait quotidiennement les animaux aux abreuvoirs selon une organisation bien rodée.

Le circuit passe devant la stèle à la mémoire de Samuel Dougherty, un pilote Américain dont l'avion a été abattu par la FLAK allemande en septembre 44. A quelques pas de là, le rocher des Réfugiés servait de cachette aux jeunes du village refusant l'incorporation de force dans les unités de la Wehrmacht ou de la Waffen SS.

Un pré fraîchement fauché nous accueillera pour la pause de midi. Au menu: de délicieuses brochettes, escalopes et saucisses issues d'une boucherie renommée et très bien arrosé, cela va sans dire ...

Carte IGN : 3714 ET

Je crois que c'est la première fois que je me rends à Hommert pour faire une randonnée. En fait, je suis tombé par hasard sur un dessin que mon ancien prof de sport du collège a publié sur son site internet. Ce dessin représente un plan, très succinct, d'un circuit pédestre entre Hommert et les hauteurs de Walscheid. Son plan n'était pas assez détaillé pour moi, car je n'ai pas trouvé la moitié des rochers qui y étaient indiqués. Le plan parlait notamment de grottes de réfractaires sur lesquelles j'aurais bien jeté mon dévolu. En clair, à part les rochers Siamois, une vieille carcasse de voiture et quelques vieilles pierres, je n'ai rien trouvé ! Ah si, j'ai ramené sur moi 3 tiques, je ne me félicite pas ...

L'épave de la voiture se trouve dans un vrai dépotoir forestier; j'ai rarement vu un endroit aussi sale. Ce devait être une Renault 4cv, surnommée la motte de beurre dans les années 50-60. Son moteur est encore à sa place, mais le bloc est fendu entre le second et le troisième cylindre. C'était la "maladie" des fragiles moteurs Ventoux ... Quant au château près de Hommert, on ne sait pas grand chose sur lui. On ne connait même pas son nom. Il y a à peu près autant d'écrits sur ce château qu'il reste de vestiges. D'après les dimensions et la forme des blocs, on peut dire que la construction est très ancienne. Probablement du XIIème voire du XIème siècle.

Carte IGN : 3715OT

On l'aura échappé belle cette année, la malédiction du 1er mai pluvieux semble aboli. D'accord, la matinée était grise et froide mais au moins les ponchos et les parapluies sont restés dans les véhicules. Pour la journée des châteaux forts, nous avons opté pour le circuit des 5 châteaux et des 3 casemates. C'est un parcours qui, en temps normal, prendrait environ 5 heures mais avec les visites guidées des ruines, la durée s'est rallongée considérablement.

A ce propos, je tenais à remercier Gilles Becker pour sa gentillesse et sa disponibilité qui a pris de son temps pour nous conter en détail, toute l'histoire du Schoeneck et sa remarquable architecture. Je reviens régulièrement sur ce site et les travaux sont pharaoniques. Les bénévoles travaillent d'arrache-pied (et ceci est valable pour tous les châteaux forts qui sont en cours de restauration et de sécurisation). D'année en année, on peut clairement voir l'évolution du Schoeneck, mais comme le souligne Gilles, il reste encore beaucoup de choses à faire. En plus de la visite personnalisée, Gilles met à notre disposition un barbecue pour que nous puissions cuire nos brochettes/saucisses que nous avions amenées. 

En tout, nous avons passé 4 bonnes heures dans ce bel endroit. Sur la fin du parcours, il fallait même un peu hâter le pas car nous avions retenu une table à l'auberge du Windstein pour déguster une bonne tarte flambée ...

Itinéraire : Nouveau Windstein - les 3 casemates du Wineckerthal - Schoeneck - col du Langthal - col du Wineck - ruines du Wineck - ruines du Wittschloessel - col du Wineckerthal - col du petit Grueneberg - Wasserstein - vieux Windstein - auberge du Windstein.

Carte IGN : 3814 ET

Au départ de la maison forestière du Kempel, la randonnée débute par la visite de l'imposante roche de grès rose appelée Schoenfels. Elle trône sur la pointe Sud du Gemsenberg dans un écrin de hêtres majestueux. Le Schweizerberg sera notre prochaine étape. Mais déjà le ciel se couvre de gros nuages sombres qui annoncent la pluie imminente. Nous n'y échapperons pas ! Mais d'où vient ce nom de Schweizerberg ? Y avait-il des Suisses qui se sont cachés ici, dans l'un des nombreux abris ou anfractuosités de la roche ? Va falloir mené une enquête !

Nous montons à la Geissfels au plus court, par la ligne de coupe. Le vent souffle de plus en plus fort et il est temps de trouver un abri. Sous le promontoire il y a une petite grotte qui jouera parfaitement ce rôle, elle servira également de salle à manger. Nous rejoignons ensuite la Table des Géants, un monolithe très érodé avec ses pierres à cupules aux alentours. Ce rocher se trouve tout près d'une ancienne limite territoriale encore utilisé aujourd'hui.

Sur ce tracé, il y a de nombreuses bornes armoriées, marquant de leurs blasons la limite des biens de l'abbaye de Marmoutier et de ceux des comtes de Linange de Dabo. Pour l'un on retrouve la crosse de l'évèque barrée d'un M et pour l'autre, les 3 aiglons de Dabo. Nous suivrons cette frontière jalonnée de vieilles bornes jusqu'au Kempel en passant par la Hardt et le Kuhberkopf.

Carte IGN : 3715 OT

D'après la légende, certains soirs d'été, quand le temps orageux perturbe bêtes et humains, un grand chien noir aux yeux de feu saute d'un rocher à l'autre. Malheur au passant qui voudrait le suivre, car il tomberait dans le vide et sa chute lui serait fatale. Mais heureusement, depuis la construction des trois passerelles, on ne risque plus de tomber dans le piège de cet animal diabolique ...

C'est le genre d'histoire que l'on raconte dans le Loosthal, près de La Petite Pierre. Et c'est précisément ici, devant l'ancienne maison forestière du Loosthal que va démarrer ma randonnée. Mon itinéraire, le voici : Je suivrai les sentiers balisés d'un disque jaune une grande partie de la journée. Le premier endroit où je vais m'arrêter est la gloriette du Hirschfels, puis, j'examinerai de près les rochers du Johannisthal.

C'est une longue barre rocheuse qui délimite le plateau sommitale aux contours irréguliers. Viennent ensuite les rochers du Saut du Chien, le fameux Hundsprung aux hautes parois verticales. C'est au rocher du Bélier que je vais étendre ma serviette pour le repas de midi qui sera essentiellement composé des restes de grillades de la veille.

Je remets mon sac sur le dos car j'ai encore de la route à faire. Je me dirige donc vers le carrefour du Pottaschplatz et de là, je vais rejoindre le rocher des Hussards et sa grotte qui était occupée, devinez par qui ? mais oui, un vrai hussard de la Grande Armée de Napoléon ! Il ne me reste plus qu'à refermer cette belle boucle et retourner à la voiture car je n'ai plus d'eau et il fait grand soif en cette chaude journée de printemps ...

Carte IGN : 3714 ET

                     Merci de votre visite et à bientôt !

Malgré la beauté de sa forêt et le charme de ses merveilleux rochers, le massif du Taennchel n'était pas destiné aux humains. On ne compte plus ceux qui s'y sont égarés en plein jour. Ne parlons pas de ce qui est arrivé à ceux qui s'y sont aventurés par une nuit sans lune ! Les innombrables esprits et gnomes qui habitent ces lieux, adorent se venger en jouant des tours aux imprudents. Rares sont ceux qui s'en sont tirés aussi bien que Hans Et Katel. Ces deux enfants se rendaient une fois par semaine en forêt pour y chercher des pommes de pin. Leur maman utilisait ce combustible pour sa cuisinière. Or voilà qu'un jour, en rentrant, ils débouchèrent dans une clairière inconnue.

- Nous avons dû nous tromper au dernier croisement, expliqua Hans à sa soeur pour la rassurer.

Ils rebroussèrent donc chemin. Ils longèrent le vieux mûr, passèrent sous la roche Pointue et traversèrent l'ancienne nécropole ... Mais après plus d'une heure de marche en sens inverse, ils n'avaient toujours pas retrouvés l'endroit familier. La forêt devenait de plus en plus étrange; un énorme roc en gueule de dragon, des insectes comme de minuscules êtres humains, et tous ces troncs morts aux cheveux de lichens qui leur rappelaient des sorcières !

- Là, nous sommes vraiment perdus, pleura Katel. Qu'allons-nous devenir ?

- Cherchons un cours d'eau et suivons-le vers le bas, suggéra Hans. Mon père me le répète assez souvent ...

Après quelques minutes de recherches, ils découvrirent un mince filet d'eau qui dévalait la colline. Ils allèrent le suivre quand une grosse voix aux accents rocailleux retentit derrière eux :

- Salut les p'tits ! Vous avez rrrudement bien fait de venirrr ici ! On a justement une petite faim, Orrrsted et moi.

Effrayés, les enfants se retournèrent: deux Titans, des trolls énormes, les avaient rejoints sans qu'ils s'en aperçoivent. En prenant son courage à deux mains, Hans leur répondit d'une voix ferme :

- Oh ! Ce n'est que vous ! N'essayez pas de nous impressionner comme les autres trolls de la vallée ! Comparés à eux, vous êtes ridicules !

- Rrridicules ? Mais de quels trrrolls parrrlez-vous ?

- De ceux qui habitent chez nous, à Thannenkirch !

- Il y a des trrrolls là-bas ? demanda le plus petit à son voisin ?

- Je n'en sais rrrien ! tu m'embête avec tes questions !

Et pendant qu'ils se mirent à discuter ainsi, Katel chuchota à son frère :

- Il faut prier Zeitgeischt pour qu'il nous permette de gagner du temps jusqu'au lever du soleil, sinon nous sommes perdus !

- Eh oui, poursuivit Hans à voix haute. Les trolls de notre village sont aussi nos amis. Si vous nous faites le moindre mal, ils nous vengeront ! Ils sont bien plus forts et plus nombreux que vous !

- Ce n'est pas possible !  rugit Orsted. Personne n'est plus grrrand que nous !:

- C'est juste ! Mais la force n'est pas une question de taille, vous le savez bien, oui ou non ?

- Euh, oui !

- Et le nombre ? Il ne compte pas ?

- Ah si ! Et combien sont-ils ?

- Beaucoup ! Je ne sais pas si je pourrai tous les compter ! Mais en me concentrant, je pense que j'y arriverais.

- Alorrrs ? Nous t'écoutons ...

- D'abord, il y a le grand roux avec sa longue barbe. Il vit avec son frère, le blond, également barbu, derrière le moulin, ça en fait deux.

Puis il y a celui, toujours triste, qui vit dans la crypte sous l'église. Trois.

Les deux gros comme une boule dans la boucherie : Cinq !

Celui de la boulangerie, bête comme ses pieds : Six.

Dans la scierie, il y en a toute une clique. Attendez que je les compte dans ma tête ... Et que je les ajoute aux autres : Quinze, cela fait.

Le vieux tordu qui habite chez ma tante : Seize.

...

Et ainsi de suite ... Lorsque le rusé gamin arriva au nombre quarante, le soleil darda enfin son premier rayon d'entre les sapins. Il atteignit le plus grand en plein front. Le Titan n'eut pas même le temps de lâcher son dernier soupir, son corps se transforma en un énorme rocher. Le second par contre, put encore faire un pas et dire "Ooorrr" !  avant de se pétrifier à son tour.

Depuis ce matin, ils n'ont plus bougé. Ils regardent passer les promeneurs, les saisons, les siècles, jusqu'à la fin des temps ...

Carte IGN : 3717 ET