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Le lac sans fond du Champ du Feu

Promeneurs, il faut vous méfier ! 

Sous la tourbière du Champ du Feu s'étend un lac sans fond dans lequel habite un nain à barbe blanche et un bonnet rouge vissé sur sa tête. Il se nomme Faux Robert et vit dans un palais de cristal entouré d'une multitude de monstres aquatiques. Il y a là des poissons cornus comme des boucs, certains avec des becs de canards, des grenouilles velues, d'autres avec des écailles aux teintes verdâtres.

Parfois, lorsque des haillons de brume s'accrochent des herbes rases jusqu'aux cimes des arbres, le nain apparaît aux promeneurs. Malheur à celui qui s'arrête pour l'écouter. Pendant que Faux Robert lui tient son discours, ses serviteurs, en silence, creusent le sol sous ses pieds. Bientôt, dans un fracas de tonnerre, le sol se dérobe et l'imprudent est englouti dans l'eau verte et tumultueuse du lac sans fond. On dit que certains, plus chanceux que d'autres, (ou plus vertueux ?) réapparurent plusieurs jours plus tard, hébétés et tremblants, dans les eaux mystérieuses du lac souterrain sur lequel a été bâtie la cathédrale de Strasbourg.

- C'est vrai, ça ?

- On le dit. Les lacs souterrains ont en commun qu'ils communiquent tous entre eux et qu'on a depuis longtemps perdu toute trace des galeries qui y donnent accès.

Carte IGN : 3717 ET

Afin de rassurer tout le monde, je rajoute la date de la sortie : 23 février 2020

Jean Kuntz est né à Cosswiller le 4 avril 1815. C'était un mardi. Durant toute sa vie, il a exercé le métier de garde forestier dans les forêts du Hohwald. En ces temps là, les litiges ne manquaient pas et les violences à l'abri des regards, étaient extrêmes. Entre les propriétaires terriens et les paysans qui veulent amener les animaux en pâture ou en glandées, les tensions étaient à leur apogée. On veut aussi du bois de chauffage pour l'hiver ! Un jour, précisément le 15 août 1850, Jean Kuntz s'apprêtait à verbaliser un contrevenant. Celui-ci pris de colère n'hésita pas à se servir de sa hache ! Le garde forestier mourut sous un grand sapin des suites de ses blessures. Il avait 35 ans.

L'endroit le plus mystérieux et le plus énigmatique en Alsace est sans aucun doute le Mur Païen du Mont Sainte Odile. Cette montagne emblématique de la région, tout le monde la connaît. Mais jusqu'à aujourd'hui, personne n'a encore réussi à percer les secrets du fameux mur ! C'est une enceinte mesurant un peu plus de 10 kilomètres de long, faite d'énormes blocs de grès à peine dégrossis. Par endroit, le mur fait encore plus de 3 mètres de hauteur. Il est percé de plusieurs portes qui semblent pour certaines, datées de l'époque Romaine. 

Les blocs sont montés sans mortier mais étaient assemblés par tenons et mortaises. En fait, chaque pierre est tellement lourde qu'elle tient toute seule par son propre poids, sans même nécessiter les tenons en chêne. De toute façon, ils ont tous disparus et le mur tient toujours ! Les constructeurs n'avaient pas besoin d'aller bien loin pour trouver la matière première. Il suffit de regarder autour de soi pour identifier les rochers d'où étaient extraits les blocs. Certains ne sont qu'à l'état d'ébauche et le travail n'a pas été achevé.

Au Moyen Age, les constructeurs de châteaux forts se sont largement servis des pierres du Mur Païen. Au Dreistein ainsi qu'au Waldsberg (Hagelschloss), on observe plusieurs pierres portant les mortaises en forme de queue d'aronde. Cela veut dire qu'à cette période, plus personne ne se souciait du grand mur qui avait perdu toute son utilité. Mais quelle utilité avait-il au juste ? Bien malin celui qui apportera la réponse ... 

Carte IGN : 3716 ET

Bien avant que ne s'installent en Alsace les Alamans, peuple germanique venu des rives de la Baltique, la région fut habitée par les Celtes. Je pars aujourd'hui à la redécouverte d'un éperon rocheux situé dans le bois de Romanswiller. Cet endroit a été nommé "Heidenschloss" au moment où  ont été tracées les premières cartes du Vogesen Club, à l'époque où l'Alsace était sous l'occupation allemande. L'archéologie n'était alors qu'à ses balbutiements. Lorsqu'un endroit semblait très ancien, mais pas précisément datable, on ne s'embêtait pas trop et l'on lui attribuait le préfixe "Heide", ce qui signifie Païen. En Alsace-Moselle, nous avons beaucoup de Heidenfels (Rocher des Païens), de Heidemauer (Mur des Païens), ou de Heidenschloss (Château des Païens), voire même des Heidenschlossfelsen que je vous laisse traduire ...

Concernant le Heidenschloss de Romanswiller, ce lieu a été occupé et fortifié à la fin de l'âge de Fer, vers 300 à 200 avant la naissance du Christ. C'était la grande période des Oppida. De par sa position, cet éperon offrait une vue sur une route importante de l'époque. Du point de vue militaire, la falaise de grès contribuait à assurer une protection naturelle sur 3 faces. Restait plus qu'à élever un mur du côté de la montagne. Et pas des moindre !  Actuellement ce mur est fortement délabré, mais les spécialistes affirment qu'il devait avoir une hauteur de 4 mètres et plus. Juste devant le mur, un profond fossé était creusé, augmentant ainsi l'aspect défensif. L'entrée du site se trouve sur la pointe Nord-Est. Si vous êtes un peu attentif, vous verrez de nombreuses traces d'extraction de pierres tout autour  du Heidenschloss ...

Carte IGN : 3715 OT 

Je vous propose aujourd'hui une agréable randonnée sous des allures printanières. Le départ est au col de la Schleif et l'itinéraire suivra les sentiers balisés de la belle forêt domaniale de Dabo. Je croiserai pas mal de randonneurs, eux aussi venus se dégourdir les jambes sous ce magnifique ciel bleu. Mon premier arrêt sera au rocher du Backofenfelsen qui offre une jolie vue sur la chapelle St Léon de Dabo. J'en profite pour m'enfiler un chausson aux pommes et boire un thé. Un peu plus loin se trouve un rocher remarquable appelé Steinerle Maennel - le bonhomme de pierre. On dirait qu'un géant s'est amusé à empiler des dalles les unes sur les autres pour faire une tour des grès. Mais en regardant de plus près, on s'aperçoit que c'est un monolithe érodé par les pluies et les vents.

Arrivé au carrefour de la Wetzlach, j'opte pour le sentier balisé d'un + jaune, celui qui conduit vers le Spitzberg. La maison forestière du Spitzberg a été construite en 1900 lorsque l'Alsace était allemande. A l'origine, c'était un pavillon de chasse du kaiser Guillaume II qui venait dans ces forêts pour chasser le grand tétras qui y pullulait. Le rocher du Spitzberg n'est plus très loin à présent. Du haut de ses 759m. d'altitude, il offre lui aussi un beau panorama vers Dabo. Sous l'étroit plateau, la roche est percée de tunnels et de cavernes. Un endroit encore relativement sauvage. Je dois revenir sur mes pas et je prends maintenant la direction du Hengst. C'est ici, à 877m. d'altitude que je vais chauffer ma gamelle, au point culminant de mon circuit ... 

Carte IGN : 3715 ET 

La forêt Savernoise était balayée par les vents et noyée sous la pluie. Puis, au cours de la matinée, la brume enveloppait doucement les rochers et les arbres, silencieusement, sans prévenir. L'eau ruisselle sur les sentiers, les ornières deviennent boueuses, les flaques se transforment en mares. Le grès de la roche est luisant et les mousses sont d'un vert intense. La montée vers le Brotschberg est rendue périlleuse par endroit, surtout si on ne prête pas attention aux racines devenues glissantes.

Chaque château fort alsacien a sa petite particularité. Le Haut Barr est connu pour son pont du diable qui enjambe deux énormes rochers. L'Ochsenstein possède une jolie citerne à filtration et le nouveau Géroldseck a son assommoir. Quant au grand Géroldseck, outre une magnifique entrée pavée qui vient d'être dégagée, le château est doté d'un immense palas fraîchement jointé. Les pierres ont été nettoyées et mises en valeur. Les départs de voûtes et les encadrements des fenêtres n'en ressortent que mieux ...

Carte IGN : 3715 OT

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Sous ses draps de brumes, Schaeferhof se réveille doucement tandis que je noue les lacets de mes chaussures de marche. Je vérifie le contenu de mon sac à dos et ajuste mon écharpe. Le soleil darde entre les grands sapins mais ne parvient pas à réchauffer la forêt encore humide. L'essentiel de cette sortie se fera sur des chemins ne portant pas de balisage, souvent même, en suivant des lignes de coupe. Les rochers et abris que je vais visiter aujourd'hui sont un peu à l'écart dans les sous-bois, mais que l'on trouve facilement en cherchant un peu.

Je prends mon repas à la maison forestière du Jaegerhof, située au milieu d'une grande clairière. En montant par une ligne de coupe au Hochkopf, ma casserole me servira encore une fois pour recevoir ma cueillette de chanterelles en tube. Hé oui, il y en avait encore ! J'ai même dû en laisser, faute de contenants. Le Hochkopf est une hauteur formée par deux sommets recouverts de rochers, issus d'une grande dalle qui s'est fragmentée. Bien qu'à l'écart du balisage, cet endroit est très fréquenté à en juger par les traces laissées par les vététistes et les papiers de barres de céréales qui traînent dans le sillage de leurs pneus. Il est temps de rejoindre la roche du Heidenschlossfels si je veux voir le coucher du soleil. Malheureusement je n'ai pas marché assez rapidement et j'arrive trop tard au sommet du rocher ...

Carte IGN : 3715 OT 

Dans une ruelle sombre et humide de Wörschweiller on entend le bruit de deux fermetures à glissière qui remontent jusqu'au cou, suivi du claquement sourd de deux parapluies qui s'ouvrent. -"Prêt ?" - "Prêt !" - "Alors on y va ..."  Le sentier qui monte vers la ruine est boueux et rendu glissant par la pluie. La hauteur qui domine le petit village du Saarland s'appelle Klosterberg. Cet endroit a reçu le nom du couvent fondé par Friedrich von Saarwerden en 1130. En l'an 1614, l'abbaye bénédictine a été la proie des flammes. Aujourd'hui il ne reste plus que quelques pans de murs qui portent encore les traces de l'incendie qui a ravagé les bâtiments il y a presque quatre siècles. 

En traversant la forêt vers l'Ouest, on tombe sur la commune de Kirkel. C'est ici le point de départ d'un agréable sentier géologique. Le circuit fait environ 7 km de long mais la partie la plus intéressante se situe au Nord, autour du Hirschberg. Nous avons laissé tombé la partie Sud en coupant par le Hutschucker Kupp.

Il pleut depuis ce matin sans discontinuer. Cela fait bien longtemps que les cloches de Kirkel ont sonné l'heure de midi. Il devient urgent de trouver un endroit abrité pour chauffer notre repas. Nous trouvons enfin une petite grotte assez profonde pour faire office de salle à manger. La nuit tombe rapidement en cette saison et nous terminons le parcours à la frontale. Le vieux donjon cylindrique du XIème siècle est illuminé par des guirlandes électriques. Juste le temps de récupérer un thermos de vin chaud dans la voiture, ainsi que deux lampes à pétrole, et on remonte au château pour déguster des Bredele. Sous nos pieds, la ville brille de tous ses feux ... 

Un peu plus au Sud, à Blieskastel, on rencontre dans un champ un monstre de la préhistoire, le Gollenstein. Ce menhir fait plus de 6,50 m. hors sol. Il est l'un des plus haut d'Europe. Il a été érigé près de 2000 ans avant la naissance du Christ. Sur la photo on voit qu'il a été restauré. En effet, en 1939, le haut commandement de la Wehrmacht craignait que l'artillerie française s'en serve comme point de repère et décide de le "coucher". Malheureusement l'énorme monolithe s'est brisé pendant l'opération ...