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Dans le vallon du Schwarzbach, un petit cours d'eau baigne les communes de Dambach et Neunhoffen. On y raconte que jadis, un couple de géants se disputait du matin au soir. Lorsqu'ils élevaient la voix, les montagnes tremblaient ! En plus de cela, il arrivait qu'ils se jettaient tout ce qui leur tombait sous la main. Excédés par tant de violences, les habitants demandaient alors l'aide de Dieu pour mettre un terme à tout cela. Mais rien ne bougeait jusqu'au jour où, la colère entre les deux géants fût telle que des rochers lancés par le couple s'abattent sur les maisons des pauvres villageois. Cette fois s'en était trop et, en voyant les huttes détruites, Dieu entra dans une colère noire; pour les punir, il les transforma en géants de pierre que l'on peut toujours encore voir sur la crête du Modenberg !

Aujourd'hui, il semblerait qu'on se soit trompé dans l'appellation des deux rochers. On aurait inversé les deux et attribué le nom de "Rocher de l'Homme" au monolithe fin et élancé alors que le rocher massif et trapu porte le nom de rocher de la Femme ! Pourtant, dans les années 50, l'actuel rocher de l'Homme était très prisé pour la pratique de l'escalade et dans son livre de sommet on pouvait lire "Weibelstein" ...

Carte IGN : 3713 ET

                                           Au revoir et à bientôt !

C'est par une météo automnale que nous prenons le départ de cette randonnée au col de la Schleiff. La place est encore déserte ce dimanche matin, à l'exception d'une personne qui est venue ramener du ravitaillement pour le barbecue de midi. Visiblement beaucoup de monde est attendu pour participer au repas ...

Dans un premier temps, nous partons vers le col de la Wetzlach en passant par la barre rocheuse appelée Steinerne Maennel. C'est à ce moment là que le soleil émerge enfin de l'épaisse couche nuageuse qui le cachait jusqu'alors. Est-ce grâce au jeu d'ombres et de lumières que la silhouette d'un animal se dessine soudain sur la roche ? Combien de fois suis-je passé devant ce rocher sans remarquer sa présence ? En fait, c'est par hasard que je le vis, en vérifiant le résultat d'un cliché que je venais de prendre que cet "éléphant" est apparu sur le petit écran de l'appareil photo.

Pas loin de la voie romaine provenant du col du Wolfsberg, qui faisait d'ailleurs partie du réseau routier appelé "la route du sel" au Moyen Age, se dressent des menhirs faisant certainement office de bornes. Ce jour, nous en avons trouvé deux. L'un se trouve caché dans les bois et l'autre est dressé dans une petite claire, au milieu d'une sapinière ...

Carte IGN : 3715 OT

La Pierre d'Appel se situe à l'extrémité orientale de la côte de Répy, dans le département des Vosges. Le promontoire domine la confluence de plusieurs vallées (Meurthe, Rabodeau, Plaine, Valdange). Le site est placé à un carrefour de voies importantes venant de Metz, Colmar, Langres et Strasbourg. Sept enceintes gauloises entourent le bassin de Saint Dié et celle de la Pierre d'Appel serait la plus vaste. Les fouilles archéologiques ont permis de découvrir plusieurs emplacements d'ateliers de travail du métal, des monnaies gauloises et romaines et des lieux de sépultures. 

La forêt domaniale de la Côte de Répy est truffée de tout un bestiaire de rochers. Aucun doute que Jean de La Fontaine se soit inspiré des noms de ces rochers pour écrire ses fables ! On y découvre le rocher des Corbeaux suivi de celui du Renard, il y a aussi le rocher du Bouc et celui du Coucou mais plus intriguant est le rocher des Pingouins ... On serait en droit de se demander ce qu'un pingouin vient faire là ! 

Le parcours est également parsemé de pierres à bassins plus ou moins profonds. Le bechot des Corbeaux situé dans l'enceinte gauloise est la plus importante. Le chaudron des fées attire l'attention des promeneurs et on en voit souvent qui s'y attardent avec des pendules. Le rocher le plus étrange est sûrement la pierre cornue, une forme inhabituelle pour un rocher.

Pour changer de sujet, et tout à fait entre nous, connaissez vous le secret d'éternelle jeunesse de Johnny Hallyday ? Eh bien Johnny est un fervent pratiquant de la randonnée ! Si si, je vous assure ! Je peux vous l'affirmer car je l'ai rencontré aux roches de Faucompierre. Sac à dos, santiags de marche et lunette noire... Si c'est pas ça la Roc' n' roll attitude !

Carte IGN : 3617 OT

Itinéraire : Pierre d'Appel - roche du Bouc - chaudron des Fées - Pierre Cornue - rocher des Corbeaux - Menhir des Lèches - roches de Faucompierre - rocher du Renard - Tête de Répy - roche des Baliseurs - roche des Pingouins - promontoire de la Pierre d'Appel.

               Merci de votre visite et à bientôt !

Les Vosges du Nord sont bien connues pour leurs rochers ruiniformes qui trônent aux sommet des crêtes. La plupart sont accessibles et offrent de beaux points de vues sur la région, encore faut-il que les conditions météorologiques le permettent... C'est donc par un temps humide et frais que se déroule cette balade autour d'Eguelshardt.

Les Vosges sont fréquentées depuis la préhistoire et les vaisseaux de grès attirent les hommes depuis bien longtemps. Sur certains rochers, on a retrouvé des traces de leur passage, le plus souvent sous forme d'empreintes laissées par l'affûtage de leurs outils. Ces empreintes dans la pierre sont appelées polissoirs. 

Un long travail de plusieurs centaines d'heures était necéssaire pour donner du tranchant à une hâche. Peut on imaginer la vie quotidienne de ces hommes couverts de simples peaux de bêtes ? Comment se logeaient-ils ? Comment chassaient-ils ?, Mangeaient-ils toujours à leur faim ? Que faisaient-ils quand ils ne chassaient pas ? Tant de questions auxquelles il est encore difficile de répondre ...

Carte IGN : 3713 ET

La vaste forêt qui entoure la ruine du Waldeck et ses étangs sort peu à peu de sa léthargie hivernale. Les arbres sont encore dépourvus de feuillage et n'arrivent pas encore à cacher les navires de grès échoués au sommet des montagnes. Quand on n'a pas l'habitude des forêts des Vosges du Nord, on a l'impression que tout se ressemble. De plus, les sentiers balisés ne sont pas légion ! Pour ne pas se perdre dans les dédales de rochers, mieux vaut se munir d'une bonne carte ... ou d'un guide !

Le guide qui me montre les secrets des environs est pour ainsi dire né ici. Chaque arbre, chaque rocher fait partie de son ADN. Ces sentiers sauvages, elle a su les apprivoiser. Quand on lui dit qu'elle habite dans la forêt, elle répond :" C'est la forêt qui habite en moi..."

Nous partons donc à la découverte de ces rochers ruiniformes si typiques des Vosges du Nord, en ne perdant jamais de vue le vieux donjon du Waldeck...

Carte IGN : 3713 ET

Le Maimont est un sommet frontalier qui s'est fait connaître pendant la seconde guerre mondiale. La crête était tenue par une section de soldats Français lorsque, le 13 mai 1940, un lundi de Pentecôte, des soldats de la Wehrmacht prirent les Français en tenaille. Ce n'est qu'au bout de 15 heures de combat que la position tomba aux mains de l'ennemi. Aujourd'hui, la Friedenskreuz, une croix de la Paix, trône sur un rocher, scellant l'amitié entre les deux pays.

De nombreux rochers forment la ligne de crête. Malgré leur importance, ils ne figurent pas sur la carte. On y trouve également de belles bornes-frontière taillées directement dans la roche. Un peu plus loin, se dresse une vieille forteresse médiévale. Ce sont les Batzendorf qui l'ont élevé durant la période trouble du Grand interrègne (entre 1250 et 1273). C'est un château aux dimensions modestes qui sera néanmoins convoité par les Fleckenstein. Ainsi, en 1347, Henri de Fleckenstein déloge Anselm de Blumenstein (qui a pris le nom du château suivant la coutume de l'époque). Deux siècle plus tard, la place sera prise et pillée par les Rustauds en l'an 1525. Au XVIIème siècle, elle servira de refuge aux habitants d'Obersteinbach durant la terrible Guerre de Trente Ans...

Carte IGN : 3814 ET

Le Klingelfels doit son nom à une légende : certains prétendent entendre un tintement de clochettes à ce rocher ! Jadis, la frontière passait à ses pieds, source de fréquents conflits. Les âmes des belligérants de l'époque s'y retrouvent périodiquement pour une rencontre amicale où revivent les souvenirs des batailles. Parfois même, quand le vent violent crée une ambiance guerrière, on entend le bruit des épées sur les armures, mais le bruit est si lointain qu'il ressemble maintenant à celui d'une clochette !

On raconte aussi que les oreilles des bucherons qui rentraient de leur travail plus tard que d'habitude, après une soirée bien arrosée, sifflaient lorsqu'ils passaient devant ce rocher. A cause des remontrances qui les attendaient, qu'ils connaissaient par coeur et entendaient déjà en arrivant au Klingelfels. A moins qu'elles parvenaient jusque là... quand le vent soufflait fort et dans la bonne direction !

La borne-frontière n°10. Elle porte la date de 1826. Le B signifie BAYERN (à cette époque, le Palatinat faisait partie de la Bavière). En face du B se trouve un F dans un cartouche plus bas que les autres caractères. En fait, il y avait là un E pour ELSASS. Après 1870, le F d'origine a été transformé en E. Celui-ci a de nouveau été modifié en F lorsque l'Alsace est redevenue française ! 

A gauche de la borne, on devine encore le blason des Deux-Ponts. Par contre, à droite, le blason des Sickingen a été complètement martelé.

                                   Au revoir et à bientôt !

Non, il n'y avait pas de neige en ce jour de Noël, les températures étaient même plutôt clémentes, mais là, je ne vous apprends rien car tout le monde s'en est étonné. Le ciel bleu arrachait bien volontiers de la table les randonneurs qui voulaient se ressourcer et profiter du soleil entre deux banquets. Rien de tel qu'un peu d'exercice pour dégourdir les articulations et pourquoi pas, un peu d'escalade (léger tout de même...) au rocher du Muhlberg situé pas loin du village d'Obersteigen.

En montant vers le Himberfels (rochers des Framboises), on tombe sur deux sapins décorés de boules de Noël. Au sommet du rocher, il y a même une petite crèche très discrète. N'est ce pas là le plus beau des cadeaux ? 

Quelques voitures sont garées au col de la Schleif, toutes immatriculées dans des départements situés à plus de 500 kilomètres d'ici. On vient de loin pour randonner dans nos belles Vosges ! Nous faisons un saut à la croix du Hengster Sepp avant d'entamer la descente vers Obersteigen par le sentier du Grand Tétras. Ce n'était pas vraiment un temps d'hiver mais ce n'est certainement pas pour déplaire aux randonneurs...

Carte IGN : 3715 OT

Itinéraire : Obersteigen - Muhlberg - Himberfels - Eichelkopf - Col de la Schleif - Backofenfelsen - Croix du Rosskopf - la Schleif - Obersteigen.