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Le parcours complet du Busenberger Holzschuhpfad fait 24,8 km de long. Aujourd'hui nous n'en ferons que la moitié, afin de pouvoir pleinement apprécier ces impressionnants rochers aux formes tourmentées. Le circuit fait partie du réservoir intarissable du Dahner Felsenland, le pays des rochers du Palatinat par excellence. Nous prenons le départ au Nord de Busenberg, au Hexenplätzel, qui se situe au bout de la Waldstrasse. Une fois de plus, les paysages sont très variés. Le sentier, très bien balisé, passe par des prairies de fauche, longe des étangs, enjambe des ruisseaux, traverse des parcs à vaches et, les sommets accessibles des rochers offrent de magnifiques panoramas sur cette belle région. Nous redécouvrons la ruine médiévale du Drachenfels, qui ressemble davantage, dans sa partie aérienne, à un gruyère percé de part en part de salles troglodytes et de multiples escaliers taillés à même le roc. Commence alors l'exploration de toute une série de rochers ruiniformes. Sprinzelfels, Eilöchel, Eckfelsen, Eichelberg, Haukenberg sont les noms de quelques uns d'entre eux ...

Carte : Wanderkarte Dahner Felsenland

C'est en feuilletant le dernier numéro de Passion Vosges que m'est venue l'idée de cette randonnée. Je l'avais déjà faite il y a quelques années et là, j'étais curieux de voir s'il y avait encore de l'eau à la cascade du Rudlin. Nous suivons à la lettre le circuit indiqué dans le magazine, en prenant le départ à l'étang des Dames. Après la cascade, un long zig-zag grimpe vers les hautes chaumes. De part et d'autre, des vestiges de la Grande Guerre jalonnent le sentier. La montagne ne digère que lentement toute la ferraille du front.

Après une longue pause repas à la ferme-auberge du Gazon du Faing, nous reprenons (difficilement) le chemin vers la crête. En contre-bas, le lac du Forlet a viré au vert. Les canicules de cet été y sont pour quelque chose ! La réserve naturelle du Tanet - Gazon du Faing est très riche en variétés botaniques. Il y a par endroit une quinzaine d'espèces végétales différentes au mètre carré, et je n'arrive pas à toutes les nommer. Ces hautes chaumes, lorsqu'elles ne sont pas piétinées, offrent des milieux d'une rare diversité ...

Carte IGN : 3618 OT / Passion Vosges n°11 pages 72/73

Il me fallait un prétexte pour retourner me promener du côté de St Dié-des-Vosges. Tout d'abord, deux sommets coniques sur la carte attirent mon attention. Il s'agit du petit et du grand Jumeau. Sur place, je tomberai sur plusieurs indices permettant de dire que ces lieux étaient fréquentés par les Celtes. Au sommet du grand Jumeau il y a une sorte de labyrinthe initiatique constitué de gros blocs de grès portant des marques celtes. Le petit Jumeau est encore plus mystérieux. Un rocher est appelé "Pierre du cheval" en raison des gravures de sabots de cet équidé s'y trouvant. Une dalle forme le tablier d'un dolmen sous lequel on peut passer en se contorsionnant. C'était certainement aussi un parcours initiatique lors de rituels religieux celtes.

En repassant par le col des Quatre Chemins, j'arrive sur un gros rocher percé en son centre. Le second objectif de la journée ! Celui-ci porte le nom de rocher de la porte de grange. Ma randonnée se poursuit du coté des hauteurs de la Madeleine. Des belvédères offrent de jolies vues sur la vallée de la Meurthe et les villages qui s'y sont blottis. Il est temps de rebrousser chemin et je passe par la belle fontaine de la Solitude que j'avais déjà visité il y a deux ans ...

Carte IGN : 3617 OT

La randonnée d'aujourd'hui est un peu différente de celles proposées habituellement sur ces pages. Même si une grande partie du circuit reste "standard" je dirai, le plat de résistance consiste à traverser les dentelles des Spitzkoepfe par le sentier non balisé. Nous ne ferons pas d'escalade mais le dénivelé important fera que ce tronçon reste très difficile et s'adresse à des randonneurs aguerris.

C'est une belle journée ensoleillée, idéale pour une sortie "aérienne". Nous partageons les paysages avec les chamois qui se dorent au soleil sur les rochers. Après une petite pause au belvédère sous le premier Spitzkopf, nous entrons dans le vif du sujet. Et ça grimpe raide dès le départ ! C'est souvent à 4 pattes que nous progressons entre les rochers et les troncs d'arbres morts. Le "sentier" longe les arrêtes de granite sur le flanc Nord-Est. Nous nous permettons parfois de monter sur un rocher pour voir la vue sur le Kastelberg ou le Hohneck.

N'étant pas encordés, il faut rester très prudent car tous les accidents mortels dans cette zone sont dûs à des personnes qui étaient peu ou pas équipées. Notre guide nous conduit d'une main ferme à travers les éboulis. Juste avant de sortir du défilé, le sentier dégringole soudain de manière abrupte, puis remonte aussi sec vers les pics déchiquetés. 

Une fois remis de nos émotions, nous allongeons le pas sur le sentier des névés en direction de la ferme-auberge du Kastelbergwasen. Pour le dessert, c'est tarte aux myrtilles ! Il fallait bien fêter dignement cette belle sortie ... Merci à toi Noël !

Itinéraire : Sommet du Hohneck - FA Schiessroth - lac du Schiessrothried - Spitzkoepfe - sentier des Névés - FA Kastelbergwasen - retour au Hohneck

Carte IGN : 3618 OT

C'est la première fois que je viens dans les Pyrénées, et de suite, je suis tombé sous le charme de ces hautes montagnes et de la gentillesse des habitants. Quand j'étais petit, l'instituteur du village vantait la beauté du Cirque de Gavarnie dans son cour de géographie. Il y était allé dans sa jeunesse. Je buvais ses paroles quand il parlait de grandes cascades, de neige en été et d'air pur ... Un de mes rêves se réalise aujourd'hui en remontant la vallée de Luz. Le village de Gavarnie est situé à environ 1360m d'altitude, dans les Hautes Pyrénées. Le cirque d'origine glaciaire, est situé dans le Parc National des Pyrénées et est classé au patrimoine mondial de l'humanité.

Dans l'arène naturelle, le spectacle est époustouflant. Une dizaine de cascades se jettent dans le vide. La grande cascade est la plus impressionnante et la plus convoitée des randonneurs. La chute est si importante que l'eau se vaporise en un panache d'embruns. Il s'y forme même un micro-climat froid à son pied et entretient un névé et une sorte de pont de neige qui ne disparaît qu'en été ...

Carte IGN : 1748 OT

                                                                           Cliquez sur la photo pour l'agrandir

C'est un secteur très sauvage des Vosges. On y rencontre rarement âme qui vive. Et ce jour-là, les chances de croiser quelqu'un étaient proches de zéro, car il pleuvait des cordes du matin au soir. La Tête des Blanches Roches est noyée dans une bruine opaque. La visibilité est quasi nulle. Les myrtilliers ruisselants se penchent jusque dans le sentier. Entre les branches de sapins se cache une pierre portant une étrange gravure. Cette gravure ressemble à une sorte de roue solaire. Malheureusement elle ne fait pas son effet sur le soleil car il sera aux abonnés absents.

Vers les Hautes Chaumes, le sentier bifurque vers une profonde forêt. Là aussi se trouve un rocher creusé de nombreux bassins. Et à quelques pas de là, il y a un dolmen. J'entends par là, une grosse dalle posée sur deux rochers formant une table. Tout le long du sentier détrempé, d'autres rochers creusés de cupules qui ne peuvent plus contenir l'eau de pluie. Elles débordent de partout ! Le petit abri de la Haute Loge est enfin en vue. J'enlève mes chaussures remplies d'eau et j'essore mes chaussettes ... Il est temps de savourer un bon cassoulet fumant !

Carte IGN : 3616 OT

"N'ayons que de belles et bonnes pensées". Sur le grès lisse ces quelques mots gravés. Le soldat-poête s'exprime dans la tourmente de la Grande Guerre. Stratégique en son temps, la Haute Loge a retrouvé son calme et toute sa tranquillité. Le petit abri monté en pierres très grossièrement taillées, se trouve au centre d'un paysage de chaumes et de bruyères. Ouvert à 360 degrés sur les horizons tel le Climont, le Donon ou les Hautes Vosges haut-Rhinoises et Déodatiennes. Le point culminant (933m tout de même ! ) de la principauté de Salm touche presque les nuages.

Avant d'en arriver là, il nous aura fallu parcourir tout le pays de Salm depuis l'étang du Coucou. Le sentier grimpe fort vers le vieux château de Salm. Il est certes en ruine mais attire cependant beaucoup de randonneurs. Mais surtout, une troupe de vaillants bénévoles s'est donnée comme mission de redorer le blason de ces vieilles pierres, abandonnées à leur sort par leurs anciens propriétaires.

Une courte halte au belvédère de la Chatte Pendue nous permet de poser nos sacs qui nous scient les épaules, et d'admirer les belles forêts aux alentours, fraîchement peintes d'un ton vert-clair, qui leur donne des allures printanières ... 

Carte IGN : 3616 OT

Itinéraire : Etang du Coucou - gros chêne de Salm - château de Salm - la Chatte Pendue - Haute Loge - marais de la Maxe - étang des Framboises

Il avait plu toute la nuit. Au petit matin, sous une atmosphère saturée d'humidité, la brume s'accroche aux branches des arbres et occulte les paysages. Les mousses qui recouvrent le grès semblent encore plus verts que d'habitude. La forêt est silencieuse. Sous nos pas, les brindilles ne craquent pas. Les feuilles mortes tombées à l'automne collent sous nos chaussures. Tout est détrempé. C'est dans cette ambiance vaporeuse que nous entrons au Walhalla ...

La mythologie nordique a laissé quelques traces ici. Un monolithe de grès de 9 mètres de haut se dresse comme un obélisque au milieu des hêtres. Il paraît que ce n'est que le fuseau de dame Berchta, qui continuait à filer la laine durant les Raunächte (les nuits de l'effroi, entre Noël et le jour des rois), alors que c'était formellement interdit ! Dame Berchta a donc été punie pour avoir désobéi ...

Un peu plus haut, la Geissfels a aussi hérité son nom de la mythologie nordique. Là-haut, était couchée la chèvre Heidrun, abreuvant les guerriers d'Odin. Les hommes buvaient l'hydromel directement à ses pis. Ce breuvage leur donnait force et courage pour les combats à venir. Sur le promontoire de la Geissfels, on peut encore voir la gravure d'une roue solaire, ainsi que quelques runes ...

Carte IGN : 3715 OT